Cibo e cambiamento climatico. Come possiamo ridurre le emissioni di gas serra?
Possiamo fare qualcosa per un futuro più sostenibile?
Secondo le stime delle Nazioni Unite, più di un terzo di tutte le emissioni di gas serra (GHG-GreenHouse Gas) causate dall’uomo proviene dal sistema alimentare globale.
La produzione alimentare utilizza il 70% dell’acqua dolce di tutto il pianeta, eppure il World Food Programme stima che quasi un terzo del cibo che coltiviamo viene perso o sprecato ogni anno.
Queste cifre sono particolarmente preoccupanti quando il Rapporto globale sulle crisi alimentari 2023 rileva che 258 milioni di persone hanno affrontato livelli elevati di insicurezza alimentare nel 2022.
Insomma, i dati e le cifre sono molto più che preoccupanti e, sebbene questi problemi possano sembrare insormontabili, possiamo ancora fare qualcosa per il futuro del nostro pianeta. A partire dal cibo nei nostri piatti.
Il fattore cibo quando si parla di cambiamento climatico
Il cibo, infatti, è sempre più al centro dei forum internazionale. Per la prima volta, alla conferenza Cop27-2022 delle Nazioni Unite sul clima, c’è stato il primo padiglione sui sistemi alimentari. E sebbene il piano quadriennale concordato sull’agricoltura e la sicurezza alimentare sia stato alleggerito, la conferenza sul clima ha visto apparire il cibo per la prima volta in agenda.
Come rivedere i sistemi alimentari è stato anche un argomento di primo piano alla Compassion in World Farming‘s Extinction or Rebellion Conference all’inizio di quest’anno. La conferenza ha riunito scienziati, attivisti e politici per discutere di come i sistemi alimentari possano cambiare in risposta all’emergenza climatica.
“C’è una crescente consapevolezza dei benefici dell’agricoltura rigenerativa e agroecologica e della necessità di mettere in discussione la quantità di carne e latticini che stiamo producendo e il modo in cui lo riceviamo. Quindi penso che sia tutto pronto per il grande cambiamento necessario per salvare il futuro dei nostri figli, degli animali, delle persone e del pianeta” afferma Philip Lymbery, CEO di Compassion in World Farming,
Sebbene ci sia molto in gioco per quanto riguarda il futuro dell’alimentazione mondiale, non ci sono solo aspetti negativi. Qualche motivo per un cauto ottimismo c’è. Vediamone alcuni.
Di cibo ce n’è molto, ma ne sprechiamo una gran parte
Secondo il World Food Programme, se utilizzassimo tutto il cibo che attualmente sprechiamo, ne avremmo abbastanza per sfamare altri due miliardi di persone a livello globale.
Ciò significa che stiamo già producendo abbastanza cibo per nutrire la popolazione mondiale prevista per il 2050 che sarà di circa dieci miliardi. Ma ridurre gli sprechi è la chiave per far sì che ciò accada.
Europa, Nord America, Cina, Giappone e Corea sono responsabili del 58% di tutto il cibo sprecato nelle fattorie, nonostante risiedano solo il 37% della popolazione mondiale.
Il rapporto del WWF “Driven to Waste: The Global Impact of Food Waste on Farms” afferma che le forze di mercato, compresi i prezzi bassi, significano che a volte non è nemmeno economicamente sostenibile per gli agricoltori raccogliere i raccolti che hanno coltivato.
Nell’Ue, si stima che ogni anno vengano sprecati 173 kg di cibo per persona, con lo spreco alimentare che rappresenta il 6% delle emissioni totali dell’Ue. In effetti, secondo il rapporto di feedback, Non c’è tempo da perdere, l’Ue in realtà spreca più cibo di quanto ne importi.
All’inizio di questo mese, tuttavia, l’Ue ha proposto un impegno a ridurre gli sprechi alimentari nei negozi, nei ristoranti e nelle famiglie del 30% pro capite entro la fine del 2030, con un obiettivo del 10% nella lavorazione e produzione alimentare.
L’agricoltura rigenerativa si sta diffondendo in tutto il mondo
L’agricoltura biologica nell’Ue è aumentata di anno in anno e nel 2020 la superficie totale dei terreni agricoli a produzione biologica nel blocco è di circa 14,9 milioni di ettari.
Anche l’agricoltura rigenerativa, in particolare, cioè l’agricoltura che si concentra sulla rigenerazione dei terreni agricoli seguendo i cicli naturali e ripristinando i suoli, sta avendo il suo momento di sole.
Groundswell – Il festival dell’agricoltura rigenerativa
Il Regno Unito ha persino il suo festival dell’agricoltura rigenerativa, Groundswell, che insegna agli agricoltori come applicare praticamente metodi rigenerativi alla loro terra. È un passo essenziale, poiché il degrado del suolo è un problema enorme a livello globale.
La Fao avverte che oltre il 90% del suolo mondiale sarà a rischio entro il 2050 se non agiamo.
È necessario potenziare la fertilità del suolo e ripristinare le routine per la fertilità della natura. È necessario riportare gli animali sulla terra con allevamenti a rotazione mista dove, attraverso i loro escrementi e le loro azioni, e attraverso la rotazione della vegetazione e degli animali, viene ripristinata la fertilità del suolo.
Questo approccio all’agricoltura sta iniziando a influenzare anche i grandi marchi, con aziende come quello di McCain che si impegnano a coltivare tutte le sue patate in fattorie rigenerative entro il 2030, mentre l’alternativa vegetariana alla carne Quorn ha creato la propria fattoria rigenerativa nello Yorkshire, nel Regno Unito.
Il movimento One Health connette persone, animale e ambiente
Se l’agricoltura rigenerativa è fondamentale, allo stesso modo è fondamentale comprendere come salute umana, animale e ambientale siano strettamente collegate se vogliamo creare un sistema più resiliente.
Con membri tra cui l’Organizzazione mondiale della sanità (Oms), la Fao e il Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente, il concetto One Health riconosce che la salute umana, ambientale e animale sono tutte connesse.
Attualmente, il 60% delle malattie emergenti proviene da animali selvatici e domestici, quindi il movimento sta ponendo l’accento sul benessere degli animali come un modo per ridurre il rischio di future pandemie e insicurezza alimentare.
“Abbiamo lavorato con il Royal College e partner in Asia sull’hub di pollame One Health, che ha esplorato modi per creare transizioni verso forme meno rischiose di produzione di pollame. Ad esempio, abbiamo lavorato in Bangladesh, dove ci sono alcune ottime innovazioni per supportare i piccoli agricoltori con crediti e informazioni in modo che non debbano prendere la strada più economica, quella ad alta produttività, e possano effettivamente permettersi di raccogliere e vendere il loro pollame in modi più sicuri” spiega Melissa Leach, antropologa sociale.
Collegando la salute umana, animale e ambientale, l’approccio One Health ha l’obiettivo di allontanare i sistemi alimentari da pratiche dannose e creare un sistema più equo nel processo.
Mentre il modello One Health sta cercando di ridurre gli impatti negativi dell’industria della carne, alcuni esperti di alimentazione si stanno concentrando sull’eliminazione definitiva degli allevamenti intensivi.
Dobbiamo ridurre il consumo di carne e latticini, in particolare nel nord del mondo.
La carne coltivata, le cellule staminali coltivate nei bioreattori potrebbero diventare un fattore decisivo per risolvere il problema. Sebbene la carne coltivata sia ancora costosa da produrre, ulteriori ricerche e investimenti potrebbero ridurre i costi a lungo termine. E con un buon livello di investimenti e con la ricerca e lo sviluppo in espansione, la carne coltivata può diventare una valida alternativa agli allevamenti intensivi.
A giugno, il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) ha dato a due società, Upside Foods e Good Meat, il via libera per iniziare a vendere il loro pollo coltivato negli Stati Uniti. Anche se non arriverà sugli scaffali dei supermercati ancora per un po’, potrebbe presto essere disponibile nei ristoranti.
“Mangiamo carne di animali che sono vissuti e sono morti nei loro stessi escrementi nell’oscurità e nel degrado più totale, prima di essere uccisi nel modo più orrendo che nessuno di noi vuole conoscere. Quindi, non appena la carne coltivata diventa accessibile, perché no?”” afferma Philip Lymbery, CEO di Compassion in World Farming
L’atteggiamento nei confronti degli animali sta cambiando
La recente campagna contro l’apertura del primo allevamento di polpi al mondo nelle Isole Canarie mostra che la sensibilità verso gli animali sta cambiando. Grazie in parte a documentari sulla natura come My Octopus Teacher di Netflix e all’intero lavoro di David Attenborough, sempre più persone riconoscono che gli animali provano dolore, sofferenza e gioia.
La sensibilità degli animali è sancita anche dalla legislazione dell’Ue, con tutti gli Stati membri obbligati a considerare la sensibilità degli animali nella formulazione delle politiche. Ciò coincide con un calo previsto del consumo di carne, con la Commissione europea che prevede che il consumo pro capite di carne nell’UE scenderà da 69,8 kg nel 2018 a 67 kg nel 2031.
Non abbastanza, però. Secondo Greenpeace, il consumo dell’UE deve diminuire del 71% entro il 2030 e dell’81% entro il 2050 per ridurre gli effetti della produzione alimentare sulle emissioni. Ciò significa che tutti nell’Ue non dovrebbero mangiare più di 300 g di carne a settimana entro il 2050, l’equivalente di due hamburger a settimana. La media dell’UE è attualmente di ben 1,58 kg.
Se teniamo conto della sensibilità degli animali, dovremmo senza alcun dubbio ripensare al cibo e alla nostra alimentazione.
Gli attivisti stanno dando energia alla lotta per la giustizia alimentare
La disuguaglianza è insita nel sistema alimentare globale. Dai pescherecci industriali che distruggono i mezzi di sussistenza delle piccole attività di pesca, agli ecosistemi vitali che vengono messi distrutti per coltivare la soia per gli allevamenti intensivi, la grande agricoltura sta danneggiando il pianeta.
Nonostante le sfide, però, i gruppi di attivisti e di campagna stanno ottenendo grandi vittorie. Greenpeace ha svolto un ruolo fondamentale nella definizione del Trattato oceanico delle Nazioni Unite, che mira a proteggere almeno il 30% dell’oceano entro il 2030. Il feedback, basato nel Regno Unito e nei Paesi Bassi, continua a sfidare lo spreco alimentare dei supermercati e rivela l’impatto del grande bestiame .
La pressione di Compassion in World Farming ha significato che la sensibilità degli animali è stata finalmente sancita anche dalla legge del Regno Unito lo scorso anno, con l’emanazione dell’Animal Welfare (Sentience) Act.
E non sono solo i grandi gruppi a sfidare il sistema alimentare. Organizzazioni di base come Granville Community Kitchen stanno contribuendo a dare potere alle comunità e lottare per la giustizia alimentare su scala locale, mentre la Edible Cities Network, finanziata dall’Ue, promuove la coltivazione di cibo urbano su piccola scala in tutto il mondo.
Fonti
Nell’immagine la campagna di NOTCO contro il consumo di carne
5 facts about food waste and hunger
Global Report on Food Crises (GRFC) 2023