Conferenza della Casa Bianca su fame, nutrizione e salute

Il 28 settembre scorso la Casa Bianca ha ospitato la conferenza su Hunger, Nutrition, and Health. Un gruppo di esperti di vari settori ha sostenuto che la ricerca e la raccolta dei dati costituiscono un contributo fondamentale per progettare programmi pilota di nutrizione e per elaborare politiche sulla sicurezza alimentare per tutte le comunità.

Gli esperti hanno discusso ostacoli e soluzioni per migliorare la ricerca sulla nutrizione e sulla sicurezza alimentare.

La prima sessione, intitolata “Evidence to Action: Using Research to Guide Policy and Scale Pilots”, è stata moderata dall’ex senatore statunitense Bill Frist. I relatori si sono concentrati su come abbiano utilizzato ricerche e dati per ampliare una varietà di programmi di alimentazione scolastica e comunitaria.

Angela Odoms-Young, professore associato di nutrizione materna e infantile alla Cornell University, ha affermato che la pandemia di COVID-19 ha stimolato l’innovazione della ricerca nutrizionale attraverso programmi pilota a livello di comunità e ha osservato che è necessario includere le esperienza vissute quando si prendono decisioni politiche.

L’importanza dei dati per le politiche alimentari

“Dobbiamo assicurarci di capire a sufficienza che cosa ha funzionato e che cosa non ha funzionato e di quali risorse abbiamo bisogno per assicurarci che sia efficace”, ha affermato Odoms-Young, che dirige il programma dell’università Food and Nutrition Education in Communities e New Programme ampliato di educazione alimentare e nutrizionale dello Stato di York. “Quelle lezioni apprese sono così importanti. Una abito non va bene per tutti. Se non ascolti la voce delle persone in quella comunità al tavolo, allora non capirai davvero cosa sia efficace per aumentare la sicurezza alimentare”.

I relatori hanno anche discusso dell’importanza di partenariati basati sui dati con i settori pubblico e privato per promuovere un’innovazione misurabile. Ross Wilson, direttore esecutivo della Shah Family Foundation, ha osservato che la sua esperienza nel lancio di programmi di ristorazione scolastica innovativi come il My Way Café a Boston e il Local Lunchbox a Chicago ha avuto successo grazie alla creazione di partnership in tutti i settori industriali, compreso il governo.

“Abbiamo scoperto che si può costruire un modello e vedere come funziona”, ha detto Wilson. “L’aspetto della partnership per me, è che dobbiamo coinvolgere il settore privato, le organizzazioni non profit e altri per aiutare il governo a correre rischi, misurare gli investimenti, vedere se funziona e, se funziona, come adattare quel progetto”.

Ascoltare le comunità

La seconda sessione è stata intitolata “Sviluppo di soluzioni politiche innovative e inclusive” ed è stata moderata da Chavonda Jacobs-Young, sottosegretario dell’USDA per la ricerca, l’istruzione e l’economia. Questo panel ha discusso i modi per garantire che la ricerca sulla nutrizione e sulla sicurezza alimentare tenga conto di tutte le comunità e informi le politiche.

“Le persone disabili hanno tre volte più probabilità di essere insicure dal punto di vista alimentare rispetto ad altre”, ha affermato Mia Ives-Rublee, direttrice della Disability Justice Initiative presso il Center for American Progress. “Tuttavia, anche a livello federale, non teniamo traccia sufficientemente di quante persone disabili utilizzano programmi nutrizionali a causa dell’utilizzo di definizioni di disabilità eccessivamente rigide. Ciò significa che i nostri programmi alimentari sono spesso inadeguati nell’affrontare i bisogni delle persone disabili”.

Jimmieka Mills, cofondatore di Equitable Spaces, che si concentra sul garantire che gli individui con esperienze vissute di povertà siano direttamente coinvolti nella progettazione, discussione e creazione di politiche che li riguardano, ha sottolineato l’importanza di stabilire una connessione tra i punti dati della ricerca e le persone che sono interessate dalla politica nutrizionale e di sicurezza alimentare.

“Se non stiamo coinvolgendo coloro che sono direttamente colpiti, è quasi impossibile per noi risolvere la fame, l’alloggio, l’assistenza all’infanzia o qualunque cosa si stia cercando di risolvere”, ha detto Mills. “Si deve iniziare con coloro che vivono quell’esperienza e sono coloro che hanno sperimentato la fame, la povertà e altre disparità”.

I relatori hanno anche affermato che lo sviluppo di una politica nutrizionale specifica per la comunità richiederà di garantire che la ricerca controlli i dati attraverso un’efficace raccolta in modo sia culturalmente rilevante e scientificamente valido.

“Il ruolo degli accademici non è quindi solo quello di avere la pubblicazione”, ha concluso Donald Warne, professore e co-direttore del Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health Center for American Indian Health. “Dobbiamo essere attivamente coinvolti nel garantire che i dati vengano utilizzati per un’adeguata difesa e stiano effettivamente apportando modifiche significative”.